近年来，养鹅业在生产、科技水平、加工销售、设备与设施等方面得到了迅速发展，在有些地区已成为农村重要支柱产业和农民经济收入的主要来源。据有关资料显示，目前我国鹅的饲养量已达近10亿只，是家禽业中发展速度最快的一个产业，在今后一个时期内，将成为畜禽业中发展势头强劲，经济效益、社会效益俱佳，发展前景广阔的行业。
鹅是以食草为主的水禽，不与人畜争粮。发展养鹅业符合我国国情，也符合我国畜牧业结构调整关于“稳定猪鸡生产，积极发展草食畜禽”的方针，这都与鹅的生产特点有着密切关系。
鹅是一种经济价值很高的食草水禽，在畜牧养殖中，养鹅具有短、平、快的特点。
一是投入少，产出多。养鹅以放牧为主，养鹅的基本建设与设备所需较少，在鹅的整个生产周期内，除育雏期间需要一些房舍与保暖设施外，脱温后开始放牧的仔鹅及成鹅一般随水草而居，露宿在外，产蛋期的种鹅舍也可因陋就简，能遮风挡雨，有产蛋的地方即可。而所得鹅产品则较多，且产值较高，如鹅肉、羽绒、鹅肥肝等。
二是生长快，饲料报酬高，经济效益高。养鹅可以充分利用当地的青绿饲料资源降低养鹅的生产成本。一只中羽肉仔鹅饲养7090天，体重可达3.54千克;在放牧条件下，料肉比为1:11.5:1。同样的投人，鹅的产出要比鸡多23倍，比鸭多11.5倍，比猪高3倍多，因此，养鹅经济效益比较可观。
三是鹅全身都是宝，其经济价值高。鹅肉营养丰富，肉嫩味美，脂肪含量低，不饱和脂肪酸含量高，对人体健康十分有利。据测定，鹅肉的蛋白质含量比鸭肉、鸡肉、牛肉和猪肉都高，达到22.3%,赖氨酸含量比肉仔鸡高出30%，鹅肉味甘平，有补阴益气之功，暖胃开津之效，是中医食疗中的好原料。鹅绒保暖性能强，是加工羽绒制品的优质填充料，一直是国际市场的紧俏产品。鹅肥肝营养丰富，鲜嫩味美，被认为是上等的营养品之一。鹅皮是世界上更新换代产品的佼佼者，在我国首先问世,备受国内外客商的青睐。鹅翅、鹅蹼、鹅舌、鹅肠、鹅肫等是餐桌上的美味佳肴。鹅油、鹅胆、鹅血是食品工业、医药工业的主要原料，鹅胆汁能清热、止咳、消痔疮。随着人民生活水平的提高和膳食结构的进一步完善，消费者对营养与健康越来越关注。鹅肉以草食为主，瘦肉多，味道鲜美，营养丰富，氨基酸组成比较合理。加之目前鹅的饲养以放牧为主，无污染，众多消费者把鹅肉视为“绿色食品”。因此相对于在饲养过程中饲喂全价饲料的畜禽而言，鹅的饲养过程中疾病发生少，抗生素类产品的应用也较少，保障了畜产品的生物安全度，人们食之放心，因此，受到广大消费者喜爱。
四是鹅耐粗饲，适应性强，饲料来源广泛，易饲养。鹅对青绿饲料中的营养成分能够有效利用,饲料资源丰富，可以充分利用田间地头幼嫩的野生杂草、某些树叶(如槐树、榆树叶等），种植优质牧草(紫花苜蓿、黑麦草、聚合草等），降低养鹅生产成本。鹅的耐寒力和抗病力远胜于鸡、鸭、猪，易于饲养。